ক্যাথলিক চার্চ ও ভ্যাটিকান সিটি স্টেটের প্রধান খ্রিষ্টানদের ধর্মগুরু পোপ ফ্রান্সিস মারা গেছেন। স্থানীয় সময় সোমবার (২১ এপ্রিল) সকাল সাড়ে সাতটার দিকে তিনি পরলোকগমন করেন। তার বয়স হয়েছিল ৮৮ বছর। খবর বিবিসি, ইউরোনিউজ।

ভ্যাটিকান সিটি থেকে ক্যামেরলেনগো আর্চবিশপ কেভিন ফ্যারেল এক ভিডিও বিবৃতিতে এ সংক্রান্ত ঘোষণা দিয়েছেন। তিনি বলেন, স্থানীয় সময় সকাল ৭টা ৩৫ মিনিটে রোমের বিশপ পোপ ফ্রান্সিস "পিতার গৃহে ফিরে গেছেন"।​

পোপ ফ্রান্সিস দীর্ঘদিন ধরে শ্বাসকষ্টজনিত রোগে ভুগছিলেন। ফেব্রুয়ারি মাসে ব্রঙ্কাইটিসের কারণে রোমের জেমেলি হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার পর তার শারীরিক অবস্থার অবনতি ঘটে এবং নিউমোনিয়ার কারণে তাকে ভেন্টিলেটর সাপোর্ট নিতে হয়।​

ক্যাথলিক চার্চের প্রথম লাতিন আমেরিকান পোপ হিসেবে, ফ্রান্সিস তার ১২ বছরের দায়িত্বে গির্জার সংস্কার, অন্তর্ভুক্তি এবং দয়ার ওপর জোর দিয়েছিলেন। তিনি গরিব ও প্রান্তিক জনগণের পক্ষে কাজ করে গেছেন এবং ঐতিহ্যগত রক্ষণশীল মতাদর্শের বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়েছিলেন ।​

ফ্রান্সিসের প্রয়াণের পর, ক্যাথলিক চার্চের শীর্ষ পদে পরিবর্তনের প্রক্রিয়া শুরু হবে। ক্যামেরলেনগো হিসেবে, আর্চবিশপ ফ্যারেল এই সময়ে ভ্যাটিকান সিটির প্রশাসনিক দায়িত্ব পালন করবেন ।​

পোপ ফ্রান্সিসের প্রয়াণে বিশ্বব্যাপী শোকের ছায়া নেমে এসেছে। বিশ্বের বিভিন্ন স্থানে তার আত্মার শান্তি কামনায় প্রার্থনা চলছে।

পোপ ফ্রান্সিস হলেন- সোসাইটি অব জেসাসের প্রথম পোপ, আমেরিকা এবং দক্ষিণ গোলার্ধের প্রথম পোপ এবং ৮ম শতাব্দীর সিরিয়ান পোপ গ্রেগরি তৃতীয়ের পর ইউরোপের বাইরে জন্মগ্রহণকারী বা বেড়ে ওঠা প্রথম পোপ।

মৃত্যুর এক দিন আগেই ফিলিস্তিনের অবরুদ্ধ গাজায় যুদ্ধবিরতির আহ্বান জানিয়ে বার্তা দিয়েছিলেন পোপ ফ্রান্সিস। খ্রিষ্টানদের ধর্মীয় উৎসব ইস্টার সানডে উপলক্ষে রোববার (২০ এপ্রিল) এক বার্তায় এই আহ্বান জানান তিনি।

ফ্রান্সিস ছিলেন প্রথম জেসুত (Jesuit) পোপ — এক সময় জেসুতদের রোম সন্দেহের চোখে দেখত, তাই এটি ছিল একটি ঐতিহাসিক মোড়।

তার পূর্বসূরি বেনেডিক্ট ১৬তম ছিলেন প্রায় ৬০০ বছরের মধ্যে প্রথম পোপ যিনি স্বেচ্ছায় পদত্যাগ করেন। তার ফলে প্রায় এক দশক ধরে ভ্যাটিকান গার্ডেনসে দুই পোপ একসঙ্গে অবস্থান করেছেন — যা ছিল এক অনন্য নজির।

ডার্ক টু হোপ/এসএইচ