যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল অর্থায়নে পরিচালিত সংবাদমাধ্যম ভয়েস অব আমেরিকার (ভিওএ) প্রায় ৫০০ সাংবাদিক ও কর্মীকে ছাঁটাই করার ঘোষণা দিয়েছে ট্রাম্প প্রশাসন। রোববার (৩১ আগস্ট) বিবিসির এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়।

প্রতিষ্ঠানটির মূল সংস্থা ইউএস এজেন্সি ফর গ্লোবাল মিডিয়া (ইউএসএজিএম) জানিয়েছে, মোট ৫৩২টি পদ বাতিল করা হবে, যার অধিকাংশই ভিওএ’র। এই ছাঁটাইয়ের পর ভিওএ-তে মাত্র ১০৮ জন কর্মী বহাল থাকবেন।

ভারপ্রাপ্ত প্রধান নির্বাহী ক্যারি লেক বলেন, এই সিদ্ধান্ত ফেডারেল আমলাতন্ত্র কমাতে, সংস্থার সেবা উন্নত করতে এবং মার্কিন নাগরিকদের করের অর্থ সাশ্রয়ে সহায়ক হবে। তবে কর্মীদের ইউনিয়ন একে “অবৈধ” আখ্যা দিয়েছে।

ভিওএ দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় নাৎসি প্রচারণার মোকাবিলায় প্রতিষ্ঠিত হয়। বর্তমানে এটি বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ আন্তর্জাতিক সম্প্রচার সংস্থা, যা প্রায় ৫০টি ভাষায় টেলিভিশন, রেডিও ও ডিজিটাল মাধ্যমে সংবাদ প্রচার করে।

এর আগে গত জুনে ক্যারি লেক ৬৩৯ কর্মীকে বরখাস্তের ঘোষণা দিয়েছিলেন। কিন্তু কাগজপত্রের ত্রুটি ও আদালতের মামলার কারণে সিদ্ধান্ত কার্যকর হয়নি। তবে এবার আর তা ঠেকানো সম্ভব হয়নি।

সমালোচকরা বলছেন, ভিওএকে দুর্বল করার এই উদ্যোগ সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতার ওপর আঘাত এবং যুক্তরাষ্ট্রের সফট পাওয়ার প্রয়োগের সক্ষমতাকে হ্রাস করবে। ট্রাম্প প্রশাসন দীর্ঘদিন ধরে ভিওএকে “ট্রাম্পবিরোধী” ও “উগ্রপন্থি” বলে অভিযোগ করে আসছে।

ডার্ক টু হোপ/এসএইচ