বিপিএলে জয়রথ যেন থামছেই না রংপুর রাইডার্সের। এবার চিটাগং কিংসকে হারিয়ে চলতি বিপিএলে টানা অষ্টম জয় তুলে নিলো নুরুল হাসান সোহানের দল। চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে চিটাগংকে ৩৩ রানে হারায় রংপুর। আগে ব্যাটিং করে ৭ উইকেট হারিয়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে ১৬৪ রান করে তারা। জবাবে ১৩১ রানে শেষ হয় চিটাগংয়ের ইনিংস।

শুক্রবার (১৭ জানুয়ারি) রাতে টস হেরে ব্যাট করতে নামা রংপুর রাইডার্সের শুরুটা ভালো ছিল না। বিনুরা ফার্নান্ডো-মারুফ মৃধাদের প্রথম দুই ওভারের সুইংয়ে রীতিমত ঘাম ঝরেছে রংপুরের দুই ওপেনার তৌফিক খান আর স্টিভেন টেলরের। সাইফ ও টেলর জুটি গড়লেও তেমন দ্রুত রান তুলতে পারেননি তারা। এর মধ্যে টানা তিন ওভারে সাইফ, টেলর এবং ইফতিখার আহমেদের উইকেট হারায় রংপুর। রান বাড়াতে খুশদিল শাহ একাই চেষ্টা চালালেন, তবে তাকে সঙ্গ দিতে পারেননি নুরুল হাসান সোহান।

রংপুরের অধিনায়ক ফিরে যাওয়ার পরও খুশদিল তার ঝোড়ো ইনিংস চালিয়ে যান। মারুফ মৃধার পর মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়রকে এক ওভারে তিনটি ছক্কা মারেন বাঁহাতি এই ব্যাটার। ২৬ বলে হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করা খুশদিল ২৮ বলে ৫৯ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন। শেষদিকে শেখ মেহেদী ১২ বলে করেন ১৭ রান। আর শেষ বলে ছক্কা হাঁকিয়ে দলকে ১৬৪ রানে পৌঁছে দেন মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। চিটাগংয়ের আলিস আল ইসলাম ২৮ রানে আর মোহাম্মদ ওয়াসিম ৪২ রানে নেন দুটি করে উইকেট।

১৬৫ রানের লক্ষ্যে শুরু থেকেই নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারানো দলটি কোনো অবস্থাতেই জয়ের দৌড়ে ছিলো না। শামিম হোসেন পাটোয়ারি ছাড়া আর কেউ পারেননি দাপট দেখাতে। যদিও তার ৩১ বলে ৩৮ রানের ইনিংস কেবল হারের ব্যবধানই কমিয়েছে। ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়নদের জয়রথ থামাতে পারেনি চিটাগং।

টানা আট ম্যাচের সবকটিতে জিতে সবার আগে প্লে-অফে নুরুল হাসান সোহানরা। আর হারলেও ৬ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরেই আছে চিটাগং। নেট রান রেটে পিছিয়ে থাকা বরিশাল আছে ৩ নম্বরে।

ডার্ক টু হোপ/এসএইচ